The role of treaties and soft law in shaping ethical public prosecutor's offices: Regulatory and operational challenges
DOI:
https://doi.org/10.7213/rev.dir.econ.soc.v17i2.33721Keywords:
corruption; soft law; public prosecutors; international cooperation; judicial independence.Abstract
Corruption currently constitutes a systemic threat to the effective enjoyment of human rights and to the consolidation of the rule of law. In this regard, this article addresses as its central research problem the insufficiency of the existing international legal framework to ensure the integrity, independence, and effectiveness of prosecutorial services in the face of corruption, particularly when the analysis is confined to a strictly criminal-law approach and to the isolated application of the United Nations Convention against Corruption (UNCAC). Building on the recognition of the institutional vulnerability of the public prosecution service to undue interference, the article seeks to examine how international treaties and, in particular, soft law instruments contribute to shaping normative and operational standards aimed at strengthening prosecutorial integrity from a human rights perspective. The primary objective of the research is to demonstrate that, in the absence of ad hoc conventional regulation applicable to prosecutorial services under public international law, soft law plays an essential normative role rather than a merely ancillary one. Methodologically, the study adopts a qualitative legal-interpretative approach, grounded in a dogmatic and hermeneutic analysis of sources of positive international law, as well as guidelines, ethical norms, and non-binding standards issued by international bodies. The findings of the study highlight that effectively combating corruption within prosecutorial services requires the coherent articulation of a set of complementary international standards that go beyond criminal law. In particular, the article concludes that soft law operates as a key instrument for filling regulatory gaps, operationalizing the obligations arising from the UNCAC, and reinforcing both the democratic legitimacy and the human rights–guarantor function of prosecutorial services.
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